一项新的研究发现，在一些已经扩散到大脑的癌症患者中，与单纯的放疗相比，放疗后的全脑放疗导致更严重的认知功能下降，并不能提高生存率。
一个计划进行脑立体定向放射外科手术的病人在治疗前接受CT扫描，以帮助医生看到肿瘤。
在一些已经扩散到大脑的癌症病人中，在肿瘤聚焦放射外科手术后向全脑增加辐射会导致更严重的认知功能下降，并且不会改善根据三期临床试验的结果，与单纯放射外科手术相比，存活率高。神经肿瘤学的一些专家说：
的结果，应该会对临床实践产生影响。NCI资助的临床试验的
结果在美国临床肿瘤学会年会的全体会议上发表。
试验招募了213名脑转移有限的患者，定义为1到3个直径小于3厘米的转移瘤。随机分为单纯放射外科和全脑放射外科。所有患者在治疗前和治疗后3个月接受认知测试。在3个月的认知测试中，
，92%接受放射外科和WBRT联合治疗的患者出现认知功能下降，而仅接受放射外科治疗的患者为64%，这项研究的资深作者，医学博士，明尼苏达州罗切斯特市梅奥诊所肿瘤学教授Jan Buckner报道。具体来说，接受这两种疗法的患者在立即回忆（30%对8%）和延迟回忆/记忆（51%对20%）方面的认知测试得分更差，巴克纳博士在一次新闻发布会上解释说，接受两种疗法的
患者在治疗后6个月和12个月的生活质量也明显较差，接受放射外科治疗的患者在控制脑部肿瘤生长方面更好WBRT（88.3%和84.9%）高于单纯接受放射外科治疗的患者（66.1%和50.5%）。然而，肿瘤控制并没有转化为生存率的提高。
美国每年约有40万癌症患者发生脑转移，巴克纳博士说，其中相当一部分患者的脑转移有限。他接着说，在肺癌、黑色素瘤和乳腺癌等癌症中，多发性局限性脑转移是常见的。巴克纳博士解释说：“所以这并不是病人的一小部分，
”
基于先前研究的数据，这些数据表明放射外科术后WBRT并不能提高生存率，放射外科和WBRT的结合使用“随着时间的推移频率在逐渐减少”，尽管如此，
，达纳法伯癌症研究所神经肿瘤中心的医学博士布莱恩·迈克尔·亚历山大（Brian Michael Alexander）解释说，关于脑转移放射治疗的决定可能非常复杂。他指出，必须考虑多种因素，包括患者原发性全身性癌症所带来的风险，这些癌症往往是患者死亡的原因，而非脑转移。“这就是为什么我要花很多时间和我的病人讨论这个问题，”他说，
虽然其他研究已经研究了放射外科和WBRT对生存的影响，但这是第一个有如此可靠的认知衰退和生活质量数据的研究，亚历山大博士强调。“这项研究确实显示了两种疗法对患者的影响。”
根据这些发现，巴克纳博士说，预期放射外科应该作为有限数量脑转移患者的初始治疗，WBRT通常用于转移瘤复发或转移瘤较多的患者。
