两项研究表明，肠道微生物群的变化有助于区分健康结肠患者和结直肠息肉患者或结直肠癌患者。
坏死梭杆菌通常居住在咽部、胃肠道和女性生殖道，可能在结直肠癌的发展和进展中发挥作用。
肠道微生物组的变化有助于区分健康结肠患者和大肠腺瘤（息肉）患者根据最近两项研究的结果，有致癌的危险）或结直肠癌。这两项研究的作者都认为，这些发现表明肠道微生物群的变化可能是结直肠癌的一个生物标志物，最终可以用来帮助筛查这种疾病。
细菌生活在肠道、口腔、肺部和皮肤基本上任何暴露于外部环境的地方。生活在身体内外的细菌和其他微生物的集合称为微生物群。事实上，人体所含的细菌细胞比人体细胞多得多，而肠道在人体微生物总数中所占的比例最大。
在第一项研究中，Patrick Schloss博士。，他在密歇根大学的同事分析并比较了三组参与者粪便样本中的微生物DNA：健康人、结直肠癌患者和结直肠癌患者。
研究人员为每组确定了不同的肠道微生物群特征。两组间的比较显示，结直肠癌患者的梭杆菌和卟啉单胞菌水平最高，这两种细菌与结直肠癌的发展和进展有关。相反，腺癌和癌的个体在支持结肠正常上皮细胞和抑制肿瘤细胞生长的“好”细菌中有选择性地丢失。
与结直肠癌的其他已知临床危险因素（如年龄较大，非裔美国人和美洲印第安人/阿拉斯加原住民，高体重指数），微生物群特征比单独的危险因素更能区分健康结肠和腺癌患者。“肠道微生物群的
”
分析比愈创木酚粪便潜血试验更敏感，这是目前最常用的结直肠癌无创筛查工具。作者写道，如果在更大的研究人群中得到证实，结果表明对消化道微生物的非侵入性分析可以补充现有的结直肠癌筛查方法。
在欧洲分子生物学实验室Peer Bork博士的第二项研究中，他的同事们利用人类微生物群项目开发的新测序方法，对来自四个不同国家的患者组粪便样本中的微生物多样性进行了表征。正如第一项研究中的情况一样，研究人员可以根据结直肠癌患者和健康人的微生物群的差异来区分他们。
两组研究人员都承认，他们的研究结果不能用来评估细菌种群在致病中的作用，也不能揭示某些细菌影响结直肠癌进展的机制。
的未来研究，博克博士的团队写道，将允许在微生物基因中“对癌症相关差异进行更详细的研究”，并对“微生物在癌症发生和发展中的作用”提供额外的见解
