根据一项新的临床试验，更有针对性的放射疗法可以有效治疗已经扩散到骨盆淋巴结的膀胱癌。这种癌症称为结节性膀胱癌，预后很差，通常不需要放射疗法。传统上，患者接受姑息治疗以控制疼痛和其他症状。伦敦癌症研究所的科学家与皇家马斯登NHS基金会的研究人员和医生合作，进行了一项II期临床试验，以评估放射治疗在已扩散到盆腔淋巴结的膀胱癌患者中的应用。
该研究还包括尚未扩散到盆腔淋巴结但被认为有高风险扩散到淋巴结的患者。调强放射疗法本研究旨在评估称为调强放射疗法（IMRT）的放射疗法在膀胱和骨盆淋巴结治疗中的用途，并观察该疗法的毒性作用。
IMRT是一种放射疗法，其中，当机器在患者身体周围移动时，会引导放射束的形状与肿瘤的形状紧密匹配。一些接受化学疗法以及通过手术切除膀胱和盆腔淋巴结的患者可以控制他们的病情，但是放射治疗通常不是治疗计划的一部分。
这主要是由于担心放射疗法对整个骨盆的副作用，这可能会导致诸如腹泻，尿失禁，直肠出血和肿瘤周围健康组织功能破坏的症状。这些症状的严重程度等级为0到4。
国际癌症研究中心泌尿外科和肿瘤学教授，皇家马斯登泌尿外科和肿瘤学顾问Robert Huddart教授主持了这项研究。 “我们认为，使用IMRT可以使肿瘤的放射剂量最大化，同时将放射剂量的风险降至最低，从而降低了患者出现毒副作用的风险。”
该研究发表在《临床肿瘤学》杂志上，并由皇家马斯登NHS基金会美国国立卫生研究院生物医学研究中心和癌症研究所部分资助。该研究中的一些患者已经接受化学疗法以试图在开始放射治疗之前缩小肿瘤，即新辅助化学疗法。这使研究人员能够评估是单独使用化学疗法还是将放射疗法与化学疗法相结合为这些患者提供了最佳机会。
治疗一年后，副作用明显减少。一年（3级和4级）治疗后，只有5％的患者出现了更严重的副作用。四年的检查表明，没有患者有更严重的副作用。 “ IMRT放射疗法是一种有前途的新选择。”总体5年生存率为34％，这与仅接受化疗和手术的淋巴结阳性膀胱癌患者的生存率相当。
Robert Huddart教授补充说：“该试验表明，对于淋巴结阳性的膀胱癌患者，可以将IMRT转移到盆腔淋巴结和膀胱作为治疗计划的一部分，并且患者可以接受和耐受需要适当的放射线剂量。将放射线和化学疗法相结合需要更多的工作，以增加生存机会并减少复发的可能性，但这些结果表明，IMRT放射线治疗是这类患者的有希望的新选择。” 。
