选择替代药物作为最初的癌症治疗比接受传统癌症治疗的患者的生存率要差得多，这篇《癌症电流》的文章解释道。
在一项大型研究中，选择替代疗法的非转移性乳腺癌、肺癌或结直肠癌患者的生存率明显低于接受常规癌症治疗的患者。
在中位5年后，如果乳腺癌或结直肠癌患者使用替代疗法作为初始治疗，其死亡率几乎是接受常规治疗的5倍。耶鲁大学医学院的Skyler Johnson博士说：
“我们的发现强调了及时、经证实的癌症医疗护理的重要性。”医学，他领导了这项研究。“选择替代药物会增加死亡风险，这是患者在做出治疗决定时应该考虑的问题。”
研究结果发表在8月10日的《国家癌症研究所杂志》上。
未经证实的治疗，更糟糕的生存率
尽管医生知道许多癌症患者尝试替代疗法，但关于这种使用如何影响生存率的数据有限，耶鲁大学的研究人员说，
进行研究，约翰逊博士和他的同事使用了国家癌症数据库，一个由美国外科医生学会和美国癌症协会维护的资源，其中包含了来自美国1500多家医院的癌症治疗后的结果信息。在168万名患者中，有
，这些患者的初始治疗是非转移性乳腺癌、前列腺癌、结直肠癌，或肺癌在2004年至2013年间被记录在数据库中，281人拒绝接受常规治疗而选择一种或多种替代疗法。
数据库使用的替代疗法定义包括任何“未经证实的非医疗提供者的疗法，他说：
虽然数据库中没有记录使用的特定替代疗法，但它们可能包括多种方法，如草药、植物学、维生素、矿物质、中药、顺势疗法、针灸、饮食、心身技术，甚至静脉注射，约翰逊博士解释道：
为了进行分析，研究人员将每一个接受过替代疗法的患者与两个接受过常规疗法的患者进行了配对，手术、化疗、放疗，或者在同一时间段内进行激素治疗。
除了发现乳腺癌或结直肠癌患者如果使用替代疗法，在接下来的5年内死亡的可能性大约是5倍外，研究人员还发现使用替代疗法的非转移性肺癌患者死亡的可能性更大相比之下，
非转移性前列腺癌患者使用替代疗法的死亡率是常规治疗患者的两倍多，但在随访期内没有降低生存率。约翰逊博士解释说，这一发现突显出人们越来越认识到，许多患有早期前列腺癌的男性只需积极监测病情，而不是立即治疗，就能长寿。总体而言，选择替代治疗的患者更有可能更年轻、更女性、更健康，而且更高的收入和教育水平。他说，这些特征中的一些，例如整体健康状况较好，通常会提高癌症诊断后的存活率。
机会有限
研究有几个重要的注意事项，根据医学博士杰弗里怀特的说法。，国家癌症研究所癌症补充和替代医学办公室主任。其一，这项研究只着眼于癌症诊断后拒绝接受任何类型常规治疗的患者，而不是那些在常规治疗的同时使用替代疗法的患者，这是一种更常见的情况。
常规和替代疗法的联合使用是否会影响生存，无论是积极的还是消极的，都不能从这项研究中确定，他补充道怀特博士解释说：“此外，研究人员无法判断患者在癌症进展后是否继续接受常规治疗，因为数据库中只记录了最初的治疗。”
还必须注意转移性疾病患者不包括在研究范围内。对于许多类型的转移癌，如胰腺癌，任何治疗都是姑息性的，而不是潜在的治疗。因此，转移性疾病患者由于担心毒性而减少或延迟常规治疗，与当前研究中的人群不同，他补充道，
然而，在这项分析中，他们特别关注早期[癌症]患者，“谁应该有机会用传统疗法治愈，”怀特博士说。“如果你走非传统的途径，最终将你的（癌症）阶段推进到不再有治疗潜力的传统选择的地步，那么这个窗口就关闭了。你不能打开它。
谈论关注点和后果
非转移性癌症患者可能觉得在接受常规治疗之前他们有时间尝试另一种方法，但这项研究的结果强调，“虽然这看起来像是一个没有任何特别影响的选择，但它确实是，怀特博士说：
患者治疗决策的高风险使得医生和患者能够就非传统的癌症治疗方法进行公开的对话，而患者不会感到被评判，也不会被他们的问题和担忧所打消。”。这些谈话可以解决患者对常规治疗潜在副作用的担忧，以及治疗这些副作用的可用方法，以及如何在癌症诊断后平衡生活质量和最大限度地提高生存率。
“很多病人隐瞒了他们对替代方法的使用……因为他们认为医生不愿意（谈论他们），或者被轻蔑地告知不要使用它们，”他说。“如果人们认为你不愿意和他们一起工作，你可以很快地让他们（从讨论中）离开。”
